第4章

家书，这是父母从边关寄回来的家书。

信中的内容，确实是父亲写的。只不过父亲在回信之前，率先收到了老夫人的信。

前世，也是在出阁前，老夫人写信告诉父亲，说明昭月和钱玉书私相授受，无媒媾和。为了保齐明昭月的颜面，是老夫人和周香玉主动去尚书府议亲，好不容易说动尚书大人，允了明昭月进门。

且钱玉书一表人才，也算是门好亲事......

远在边关的父母对明昭月的所作所为失望透顶，不过为了女儿的名声，也只好答应，明辉便寄了一封家书，附带写了嫁妆清单。

一年后，边关战事稍缓，明辉夫妇打算赶回盛京，见见已经嫁为人妇的女儿，没成想明昭月刺杀皇子的消息，先一步送到了边关。

明辉说什么也不信，夫妇二人星夜兼程赶回盛京护女儿。没想到皇帝以“无召回京”为由，处了明辉叛逆罪。

远在潜山学艺的兄长明晏，也匆匆赶回想要替父辩解，却被斩杀在闹市。

再后来，母亲随明昭月被流放。两人一路被鞭笞、嘲讽，受尽折磨。

母亲为护女儿，死在了押解侍卫的短刀之下。而明昭月，被人蹂躏后，又被断了舌头，砍去手脚，死在边关。

此时听老夫人陡然说起父母，许多往事又重回脑海。看着父亲熟悉的笔迹，明昭月握着信纸的手，紧了又紧。

当然，此时明昭月看到的只有那封家书。至于附在信后的嫁妆清单，老夫人是不会拿出来的。

见明昭月沉默，老夫人只当她已被自己说动，十分满意。

“月儿，时候也不早了，你快回去歇着吧。好好养养精神，出阁之日事多着呢。”老太太挤出一抹笑，神态里透着从未有过的温和。

明昭月也没让老太太失望，微微点头，像是同意了。随后看了明婉柔一眼。“那二妹妹掉入浴桶一事，祖母是否还要盘问？”

“算了算了，这孩子向来毛手毛脚，想必是自己不小心掉进去的，你这个做姐姐的，怎会害她呢！”周香玉立马笑起来，还亲昵地拍了拍明昭月的手。

“既如此，那我回院了。”明昭月毫不留恋地转身，竟未向老夫人行礼。

老夫人和周香玉因为心虚，一时忽略了明昭月的态度。待她走远，两人才齐齐松了口气。

“母亲，她应该是信了吧？”周香玉有些底气不足地问。

老夫人没好气地瞪了母女二人一眼。

这母女俩真是蠢货，净给自己惹麻烦。

老夫人没有搭理周香玉，而是严厉地看向明婉柔。“二丫头，你也太不知轻重了。你可知，自己差点毁了你父亲和兄长的前程！”

吏部尚书钱大人手握重权，据说眼下朝廷六部空了许多官位，皆由钱尚书拟定人选。若在这个时候，毁了和尚书府的亲事，前面所有算计都打水漂了。

“祖母......”明婉柔想像往日那样撒个娇，她知道，祖母向来最疼自己。

“去祠堂跪一个时辰，给我好好反省。”老夫人忽然发话。

“母亲！”周香玉有些诧异，老太婆竟让柔儿跪祠堂！

“祖母，该跪祠堂的是明昭月，凭什么我要跪！”

明婉柔不觉得自己做错了什么。就算是捅出了明昭月是养女，说的也是事实，又没有胡乱编排。

她实在委屈。

老夫人气得头疼，“跪两个时辰！”

“祖母！”明婉柔一跺脚，气得涨红了脸。

周香玉忙拉住女儿，不让她再开口。这个老太婆，口上说着偏心二房，心却硬得跟石头一样，真是虚伪。

“还有你！”老夫人看向周香玉，语气不是很和善。“嫁妆再给大丫头添点，别让她再有顾虑。”

“母亲，嫁妆够多了，您还真打算给那个养女置办十里红妆么？”周香玉说完，这才意识到自己的语气有些不敬。

“你懂什么！那是嫁妆吗！那是你夫君和你儿子的前程！况且我们备的嫁妆越多，大丫头嫁人后就越发将自己当成将军府嫡女。待日后养女身份暴露，有她好受的。那尚书夫人可不是个善茬，还愁没人磋磨她？”

话虽有理，可周香玉依然不甘心。府上的银子并不宽裕，未来还有枫儿娶亲，柔儿还未嫁人，以后用银子的地方多着呢。

老太婆不当家，自然不知柴米贵。“这也太便宜了那个丫头！”

“妇人之见！按我说的做！”老夫人不想解释太多，只在心里叹气，这个二房主母，实在没什么远见。

自己嫁入明家四十余年，辛辛苦苦筹谋，可不能坏在这个蠢媳妇身上。

夫君明崇共有两子，长子明辉非她所出，乃是明老爷原配之子。原配早逝，自己续弦嫁入明家，生下了次子明耀。

可明耀官运不通，资质平平，反倒是明辉以武将之力立了些功。然而明辉只知打仗，又常年在边关，不知为家中兄弟谋划。

就算有明辉提携，若一直靠明辉的军功支撑明家，二房便会一直被大房压着。

所以，她要替亲生儿子谋划。无奈这个蠢货儿媳，并不能理解她的苦心。

不过，如今一想起尚书府的亲事，老夫人的心情不由舒畅许多。

待钱尚书举荐个可靠的官职，明耀便要走运了。至于明辉，不是自己生的，始终隔了层肚皮。

昭明院。

明昭月一袭红衣，神色淡然地走进院中，正在洒扫的仆人和粗使丫头们纷纷立在一旁。

红香绿玉的惨叫声他们可都听见了。虽然不知大姑娘的贴身侍女为何会受如此大刑，但想来锦绣堂是一定发生了什么事，就连大姑娘或许都被老夫人斥责过。

可大家看明昭月的神情，毫无半分委屈之色，反倒爽利得很。

明昭月以前并未好好瞧过这些粗使下人，今日却驻足仔细看向他们。

“你，跟我进来。”明昭月指着一个小丫头道。

那丫头身形有些单薄，个头却出挑。

“是。”小丫头恭恭敬敬跟着明昭月进了屋。

明昭月走到榻前，意欲脱下自己的外衣。

眼看大姑娘换衣，屋内又无旁人服侍，小丫头便准备上前。可自己的手刚才拿过抹布，怕污了大姑娘的衣裳，便一时局促起来。

“过来，替我更衣。”

小丫头一听明昭月都开口了，便也不再犹豫，先将手在自己身上使劲擦了擦，才上前服侍。

衣裳刚脱了一半，就听明昭月开口问道，“你觉得，尚书府是门好亲事么？”

小丫头动作一顿，扑通一声跪在地上。“大姑娘的亲事，奴婢不敢多言。”

明昭月没有立马将人拉起，反倒是半蹲在地上，和善地看着她。“大胆说，我又不怪你。”

许久之后，小丫头才唯唯诺诺开口。“奴婢觉得，不......不太好。”

“哦？”明昭月一挑眉，“说说看。”