第一章
夫君病重，大夫说无力回天。
若散尽家财，以千年人参喂养，或许能吊命半年。
想着他下在我药里的那味血枯草，我垂泪摇头。
一场丧事过后，我坐拥万贯家财。
外室携子登门，要求分家产。
我挥了挥手，命人将他们撵出去。
“什么阿猫阿狗都敢贴上来，鹤山君子端方，怎么会做出养外室这等腌臜事？”
1
沈鹤山的外室找上门时，我正在看账本。
丫鬟来报，她牵着孩子在大门口，闹着要见我。
门口还聚集了不少看热闹的人。
我头都没抬，直接命人将他们撵出去。
并叫人传话，先夫沈鹤山君子端方，府中有正经妾室侍奉，怎会做出养外室这等腌臜事？
若她再赖着不走，就去报官了。
那外室原本还不愿，一听这话，就牵着孩子哭哭啼啼离开。
我不再关心，继续看着账本。
毕竟，这些日进斗金的铺子。
如今都成了我的产业。
2
我家与沈家是世交，都是世代从商。
成婚五年，我与沈鹤山也算琴瑟和鸣。
生完女儿后，我气血亏损，常喝补药。
直到半年前，我发现药里多了一味血枯草。
查探之下才发现，沈鹤山竟养了个外室，两人还有了儿子。
那外室名唤周柔娘，青楼出身。
沈鹤山为了给她正妻之位，准备悄无声息毒死我。
只是恐怕沈鹤山没料到，他会先走一步。
外人都可怜我年纪轻轻便守寡，也无子傍身。
届时沈家的万贯家财，都便宜了外人。
可我不以为然。
沈鹤山离世前，我给女儿找好了童养夫，想法子让沈鹤山认可，并且让他在文书上按了指印。
届时只需让童养夫入赘即可。
想到这儿，我不禁弯起了嘴角。
沈鹤山英年早逝，留下万贯家财，又无公婆需要我孝敬。
这样的日子，想想都快活。
至于周柔娘，我只要抵死不认，不让她进府。
谁又能证明，那孩子是沈鹤山之子呢？
这万贯家财，她一个铜板都别想分到。
3
午后，府里喧闹起来。
周柔娘将沈家三叔公请来，让三叔公为她做主。
还拿出了一枚贵重的玉佩，来证明自己的身份。
三叔公年逾古稀，在族中德高望重。
他痛心疾首：“这是鹤山唯一的男嗣，你怎可不让他认祖归宗，让鹤山绝了后？”
我看着那枚玉佩，心里冷笑。
这枚玉佩的确出自沈家，但却是我的嫁妆，是沈鹤山偷拿了，送给周柔娘。
我冷嗤道：“这玉佩是我的陪嫁，前阵子丢失，我报了官，衙门现在还有记录。
“只是不知，怎会在这位周姑娘手上？”
周柔娘哭哭啼啼，嘤声道：“夫人，柔娘不知别的，只知道这玉佩是沈郞给的定情信物，怎会有假？”
我冷笑一声，接着道：“三叔公，鹤山刚过世，周柔娘就找上门来，实在是蹊跷。
“再者您知晓鹤山的品行，他君子端方，家里也有妾室，怎么会干出样外室这样上不得台面的事？”
三叔公微微沉吟了会儿，而后点了一下头。
娶妻纳妾，皆有礼数，过了明路。
外室是无媒苟合，上不得台面。
我继续说：“退一万步来说，若她真是鹤山的外室，又生了儿子，想必孩子刚出生，鹤山就该将她接回来，怎会拖到现在？”
话音刚落，周柔娘就扑通一声跪在地上。
“夫人，我知道你不喜我，可柔娘这一生，唯有沈郎一个男人，你怎能这样侮辱柔娘？”
她声泪俱下，哭得我见犹怜，却未回答我的问题，只将身旁的孩子推上前来。
“柔娘自知身份低贱，不敢脏了沈家的门楣，只请夫人念在元安是沈郎血脉的份上，准允他进沈家的门，认祖归宗。”
认祖归宗岂不是要分家产？
我怎会允许这样的事情发生？
谁也别想分我的钱。
我不接她的话，只追问道：
“敢问周姑娘，我丢失的嫁妆玉佩，怎会在你那儿？
“若你解释不清，那我们只能对簿公堂了。”
周姨娘一愣，不知怎么回答。
只做出一副受了天大委屈的模样，抱着孩子哭。
见状，陪三叔公来的族叔冷哼一声，指着我的鼻子。
“宋时仪，谁不知道，我侄儿留下了万贯家财？
“我看你是生不出儿子，只能搞个劳什子童养夫，怕元安将钱财都继承了去。
“所以心思歹毒地折辱他们母子，不让他们进门，我侄儿怎么就娶了你这么个毒妇！”
族叔指着我，义愤填膺。
我淡淡一笑，不屑与他争论。
只将一纸判词呈到三叔公面前。
“不是我不愿让他们母子进门，实在是这样的事不得不防。
“前些日子鹤山前脚刚走，后脚就有人上门，说了跟周柔娘同样的话。
“最后实在没办法，还是对簿公堂才查明真相。
“加上周柔娘手上的玉佩来历不明，我岂能轻信她？”
沈鹤山刚死时，我就料到，周柔娘要找上门来。
于是我抢在她之前做了一出戏。
还将这出戏演到了公堂上，彻底堵住了她的路。
三叔公看着判词，理了理花白的胡子，
“不错。”
接着他又问周柔娘。
“周氏，你可还有其他能证明身份的东西？”
周柔娘说不出个所以然。
看着周柔娘无措的模样，我心里冷笑。
她没有证据，更拿不出证据。
4
周柔娘是从外地跟沈鹤山来扬城的。
刚成婚那年，沈鹤山去越城谈生意，这一去就是三四个月。
他也是在那个时候，遇见了周柔娘。
可我在调查中发现，沈鹤山给周柔娘赎身时用的是假名。
包括给周柔娘的物件，上面都没有能证明沈鹤山身份的标志和信息。
我深感奇怪，让人前去越城深入调查，终于发现了端倪。
这周柔娘，是罪臣之女。
她父亲原是京中的一个小官，犯事后被判斩立决，女眷们都被充作军妓。
周柔娘是家里最不起眼的庶女，机缘巧合下逃了出来，一路逃到离京城千里之远的越城。
最终还是无奈，被迫卖身入青楼，做了清倌人。
沈鹤山想必一早知晓周柔娘的真实身份，所以才格外谨慎。
毕竟窝藏罪臣之女，那可是重罪。
就连想给周柔娘正妻之位，沈鹤山也是筹谋了多年。
他暗中动手，打压我家生意，让我爹操劳过度，病倒在榻。
又给我下毒，准备在我死后，给周姨娘换个身份，让她以我远房表妹的身份嫁进来。
可现在，他们一切阴谋都成空。
周姨娘拿不出证据，只能一个劲儿地叩头哭求，额头都磕出了血。
族叔有些急了，又想开口。
我脸上挂着体面的笑，抢在他前面。
说若真僵持不下，可以报官，一切都交给陈大人去查。
周柔娘自然不敢，她怕暴露罪臣之女的身份，最后再把自己折进去。
族叔还想给周柔娘解围，却被三叔公抬手制止。
周柔娘拿不出证据，又不敢对簿公堂，此事有很大疑点。
子嗣虽要紧，可还是要保证血脉。
三叔公当即板起脸。
“你既拿不出证据，此事便从长计议，若还敢再闹。”三叔公顿了一下，转向我，“时仪你尽管报官。”
我面上带笑，微微颔首。
周柔娘见状，跪在地上，声泪俱下。
求三叔公明察，求我让她进门。
三叔公上了年纪，怎么可能在这儿跟他耗？
让族叔扶着他，转身离去。
我看着那个莫名生气的族叔，微微皱眉。
不过并未放在心上。
三叔公走后，我直接叫人将周柔娘母子丢了出去。
丢出去前，我还让丫鬟将玉佩从周柔娘手上夺了下来。
虽说这玉佩不是什么顶好的物件，但也不能便宜了她。
随后我又叫人到府衙禀告陈大人，我丢失的物件找回来了一件。
想必那周柔娘还有线索，请陈大人查一查。
沈鹤山被我察觉端倪，只偷拿了我一枚玉佩。
剩下的，他都是花银子，从其他地方给周柔娘置办的。
我早就将沈鹤山给周柔娘买的那些贵重物件摸清。
一并加在了我丢失的嫁妆单子上了。
且沈鹤山跟周柔娘在一起时，一直用的假名字。
如周柔娘说是沈鹤山买的，查到的名字便不会是沈鹤山。
那就有证据证明，周柔娘不是沈鹤山的外室。
若周柔娘不说是沈鹤山买的，那就只能扯个理由，让自己不蹲大牢，而后将东西全都给我还回来。
果不其然，晚上时，陈大人便将那些物件送到了沈府。
我看着这些东西，勾起了嘴角。
不是她周柔娘的东西。
就算吃下去了，我也能叫她吐出来。
5
我将心思都放在打理家业上。
沈鹤山去世，各个铺子的掌柜我都得见一见。
忙得我连喝口水的功夫都没有。
却没想到，又有不速之客上门。
是那族叔的妻子张氏，她说我该唤她一声堂婶。
我坐在上首，端起茶盏浅啜一口，心里发笑。
这族叔的父亲，是沈鹤山爷爷的庶弟，况且这族叔原本也是庶出，最后被记在嫡母名下的。
已经是拐了八百个弯儿的关系了。
我并未接张氏的话，她面上闪过尴尬神色，又满脸堆笑继续道。
“侄媳妇，那天是你堂叔一时情急，才说出那样的话。
“可他也是为你好，你不要放在心上。
“虽说我那大侄子临走前，认可了你给娴姐儿找的童养夫，可娴姐儿是个丫头片子，女婿终究是外人，哪有亲儿子叫人安心？
“若那孩子真是我鹤山的骨血，何不叫他进门，还能帮你守住这偌大的家业？”
张氏面上带着自信地笑，一副跟我推心置腹的模样。
我冷笑一声，不客气地将茶盏往旁边的小几上一放。
“族婶说笑了，不是我不让他们进门，是他们身份有疑却拿不出证据。
“娴姐儿往后招了赘婿，势必是要继承沈家的一切的。
“她是我亲生女儿，不像外头有些阿猫阿狗，歪了心思，算计着我和娴姐儿这孤儿寡母的，那才是恶毒至极。
“族婶你说是吗？”
我毫不遮掩眼里的冷芒，盯着张氏的眼睛。
她和那族叔，一个唱白脸，一个唱红脸，可说出来的话，还是这样不过脑子。
张氏脸上的笑愈发尴尬起来，却还是不依不饶。
“侄媳妇，不听老人言，吃亏在眼前。
“我看这孩子长得跟鹤山有七分相似，想必是错不了的。
“不过是个外室庶子，终究是越不过你去的，叫他进府，对你百利而无一害。”
这话一出，我不禁皱了皱眉，总觉事情有些不对。
沈鹤山在世时，和这族叔家根本不熟。
那族叔跟着三叔公来不说，竟还让张氏亲自上门劝说。
他们一家为何如此操心我让不让周柔娘进门这件事？
片刻间，我心里有了打算。
让管家送客。
6
两天我就查到，周柔娘的孩子不是沈鹤山的，而是族叔家老大儿子沈之岳的。
那一切，就都说得通了。
沈鹤山以为那孩子是他的，所以想方设法要给周柔娘正室的位置。
我不禁发笑，原来他早就成了绿王八。
若真让周柔娘进了门，最后叫那孩子继承了家产，沈鹤山才真真是为他人做了嫁衣。
我怎么不算变相帮了他呢？
帮他守住这万贯家财。
有了这消息，我是该好好谋算一番。
以打消其他人觊觎沈家财产的人的心思。
我正思索着，丫鬟急匆匆来报，说周柔娘带着表祖母来了。
