林知茵深吸一口气，眼中闪过阴狠。

她一定要将沈竹心赶出去！

与此同时，另一边。

春韵紧紧跟在自己主子的旁边，偶尔回头一看，又有些惶恐不安。

“夫人，她们若是根本没有悔过之心，还想找个机会来对付我们，那我们……”

院中小径上不知何时落下些许枯萎的花瓣。

沈竹心下意识多看了几眼，片刻后才徐徐回答：“无妨，我们手中证据足以证明是她先动手的，她有错在先，怪罪下来也论不到本夫人头上。”

“你先带本夫人去瞧一瞧那证人。”沈竹心转头，又对另一个禀报这消息的丫鬟说道。

于是她们匆匆忙忙，来到了另一处小院。

那是下人丫鬟们歇息的外院。

其他家仆见到侧夫人来此处，也不感到意外，因为这些时日，侧夫人总是尽职尽责，亲自来这里处理府上事务。

“见过侧夫人。”家仆们纷纷行礼。

沈竹心微微点头，鬓边青丝微微垂落，被她随手挽了上去：“你们且先忙自己的去吧，本夫人到此处看看。”

这些家仆们纷纷行礼告退，随后沈竹心在原地等了片刻，有一个家仆被丫鬟领了过来。

“见过侧夫人。”说话行礼的是一个年纪还小的丫鬟，沈竹心觉得有些面熟。

似乎是从她的眼神中看出别的意思，丫鬟眼中泛出水光，有些动容。

“侧夫人，奴婢就是前些时日，险些被管家罚了竹条鞭打的其中一人。”

“那日，奴婢身子本就不适，若不是侧夫人及时出手相助，奴婢受了全部责罚后，恐怕……要好长日子下不了塌。”

听到这里，沈竹心也沉默下来。

一个家仆多日不能干活儿，极有可能会被赶出府中。

沈竹心略微深吸一口气，点了点头：“本夫人也只是做了该做的事，那些就直接揭过吧。”

“你跟本夫人说一声，当时你看到了些什么？可有留下证据？”

这才是当务之急！

丫鬟也连忙从怀中掏出一件东西，双手递给了她：“侧夫人，当时奴婢只是路过，恰好看到正夫人院中的小厮从侧夫人院子墙头爬了出来。”

“他神色匆忙慌张，肯定就是做了不好的事！还无意中落下了这个东西。”

“侧夫人，无论是不是救命之恩，您平日里对我们这些奴才是百般的好，所以……”

“奴婢愿意出面证明！”

她递过来的是一个命牌，上面刻了一个“林”。

这是在林知茵那里当差的家仆，才会有的东西。

沈竹心这边，她的丫鬟下人们也都有一个刻了“沈”字的命牌。

“好！甚好！”沈竹心眼中暗光闪烁，用力抓紧了这个命牌。

如今人证物证都被她找到了。

若是林知茵再来对她行刁难之事，那么这些就能让她身败名裂！

沈竹心定了定神，从自己头上摘下一枚玉簪，塞进了这丫鬟的掌中。

“侧夫人！”丫鬟大惊失色，连连推拒，“这太贵重了，使不得！奴婢也从未想过要任何回报……”

话还没有说完，被沈竹心给打断了。

“你拿着吧，不光是这个，日后本夫人也会护你周全，不会让正夫人那边的人为难你。”

沈竹心的眼眸清冷，平淡的语气中带来一点点温柔。

她要给这丫鬟吃一颗定心丸。

只有这样，这个丫鬟到时候才能心无旁骛地帮她。

“多谢侧夫人！”丫鬟感动得眼眶都泛红了，连连行礼道谢。

随后，沈竹心离开了小院。

又一次路过林知茵院门口时，沈竹心随意看了一眼，那里头已然被收拾好了，不见半点狼藉。

她很快就收回目光，不甚在意。

收拾好的，不过只是表面罢了。

败絮其中。

而后的几天，都是安安稳稳的，林知茵被这么一闹，竟安静不少。

很快就要到了齐老夫人的寿宴，需要好好操办。

一大清早，沈竹心，林知茵便和齐盛宴一起来到了老夫人的院子中。

“请母亲安。”

她们给老夫人请安后，便在一旁落座，商谈起了寿宴的事情。

齐盛宴沉声问道：“母亲，此次寿宴，您打算如何操办？”

他的目光又时不时落在沈竹心身上，后者依旧一派从容、风轻云淡，像是什么事都不会让他担忧。

那这几日呢？

她是如何想的？

齐盛宴略微走了一会儿神，老夫人忽然缓缓开口：“这次不是大寿，便如往年那般，该怎么办就怎么办吧。”

老夫人语气里有些疲惫，一眼都不愿意看林知茵。

从她嫁进府中开始，总要生出一些事端，要不就是到她跟前吹吹风，说一说沈竹心坏话。

实在是扰了她的清静。

要不是想着她是丞相之女，不好坏了两家和睦，老夫人定然也是要好好训诫一番的。

林知茵也不是瞎子，见到老夫人如此模样，咬了咬唇，有些不甘心。

放在自家，何时受过这样不待见？

林知茵指甲陷进肉里，突然开口说道：“婆母，妾身是侯爷的正夫人，理所应当为婆母寿宴的操办分一分忧。”

老夫人微微一愣，旋即点点头：“说来也是，这些确实应该交给家中掌权人来决定。”

于情于理，都应当如此。

一旁的齐盛宴自然也是没有意见的。

听到“掌权人”，林知茵脸上的笑容又僵硬住了。

老夫人的意思是……

这侯府当家做主的，自然还是侯爷。

但前不久，齐老夫人就把库房钥匙交给了沈竹心，让她这位侧夫人暂掌府中事宜。

莫不是还要沈竹心去操持寿宴？

果不其然，齐老夫人喝了一口清茶润了润嗓子，便说：“竹心，此事件交由你来处理。”

齐盛宴同样跟着点了点头。

闻言，沈竹心正要起身领命，一旁有人更快地来到了老夫人面前。

“婆母，您的寿宴一事可是重中之重，万万不能出了差错！”林知茵语气有些急切。

见到老夫人和夫君面色都有些奇怪，她这才意识到自己似乎失了姿态。