侯府内宅的下毒丑闻最终还是被我压了下来。

毕竟李怀柔与宁溪已是及笄之年，眼看就要议婚出嫁，不可坏了女儿家的名声。

李怀柔因此罕见地没有替祖母求情。

她美名其曰：孙女离开后母，翻身做主的机会仅此一次，而年事已高的祖母还有的是机会卷土重来。

第二日，李怀柔忍着腹痛，只顾装扮得如同谪仙，对陈家主母翘首以盼，甚至没去码头相送自己的弟弟和祖母离开。

婆母脸都青了，直叹生女不如生儿，孙儿好歹与她一条心，孙女却只知寻个好夫家出嫁。

我笑道：“婆母这话说的，可不是您的好儿子将您送回老家！”

婆母对我恨得牙痒，她说满京都知道我是侯门母老虎，欺辱婆母，虐待原配儿女，我如何能安心入眠？

我大笑三声。

前世，我的确挣得好名声，睡了好觉。

可那有什么用，我护不住自己的女儿，临终连自己也落得不得好死的下场。

离开京郊渡口，我马不停蹄回府接见李怀柔自以为的未来婆母。

今天可是两家退婚的良辰吉日，回头别耽误人家给真正瞩意的儿媳定亲。

只是我紧赶慢赶，也没赶上李怀柔自作主张，先行接见了登门拜访的尚书夫人。

李怀柔认定尚书夫人此行是为敲定自己的婚期。

她含羞带怯地领着尚书夫人看了自己亲手绣好的婚服与鸳鸯手帕。

谁料尚书夫人并未夸赞她的手艺，而是目光愈发耐人寻味。

李怀柔从志得意满到惴惴不安，最后她看见我打道回府的马车竟也感到松一口气。

我笑着迎上前：“哎哟，我这女儿不害臊，让夫人见笑了。”

一路憋笑的尚书夫人终于忍俊不禁：“侯夫人快别提了，女儿家待字闺中可不就为着忙活婚事，只是柔儿拉我这外人来瞧，着实是不太妥帖。”

“什么外人，尚书夫人，我可是你的儿媳呀。”李怀柔一头雾水。

可很快，她的脸越烧越红。

尚书夫人说她是外人无疑是自己与陈公子的婚事告吹才有此结论。

更何况，尚书夫人随后还拿出两家交换婚约的玉佩，郑重地还回李怀柔手中：

“好孩子，本来我想由你母亲交给你，但既然你我已经见了面，不如让我亲自给你。”

尚书夫人一句话更是坐实李怀柔心中不详的念头。

“柔儿，你心思细腻，孝顺知礼，是我们家那个不争气的儿子配不上你。”尚书夫人明褒暗讽。

李怀柔的脸色一阵青一阵白，随后竟也礼都不行，就哭着往闺房去了。

真真是孝顺知礼的好女儿。